IX - Night 12-13
「馬歇爾先生還在研究機關盒；布萊恩先生在庭院訓練烏鴉。然後醫生預計八點半會抵達，距離現在還有兩個半小時。」
「知道了，那一樣先換衣服吧。」茉拉說完後喝下鮮血。
茉拉今晚換上粉紫色的女性西裝。不知為何，她總覺得跟醫生這種公事公辦的人談話時特別適合穿西裝，況且打扮起來也簡單。
在法碧歐拉的協助下，茉拉很快就打扮完成，決定去關心一下左右手的工作情況。
馬歇爾仍是一貫冷靜地表示已經摸到了些線索，最遲後天晚上應該能解開。而布萊恩則是很得意地宣布現在K與Q已經開始能帶領其他鴉群，不久後就能領導鴉群來完成茉拉的指令了。
而茉拉趁此機會，再度練習透過馭獸術跟K與Q溝通。出於好奇，茉拉詢問兩隻對布萊恩的感想，兩隻渡鴉則是同時表達對布萊恩的厭煩情緒，不過聽起來，布萊恩的訓練確實是很紮實。
「你被K跟Q討厭了。」茉拉跟布萊恩表示，接著又轉回去安撫了一下K跟Q。
「……!?」
布萊恩一度震驚，不過茉拉才要準備離開，他似乎就已不介意了，繼續快樂地逼迫兩隻渡鴉展現最高的速度與力量。
時間很快來到八點半。
布萊恩與馬歇爾分別來到茉拉身邊，一起迎接醫生的到訪。而那名血族殺手也準時抵達了灰堡，身上的裝扮還是跟上次一樣，全身包覆得密不透風。
沒有無謂的寒暄，醫生直接切入重點。
沒有無謂的寒暄，醫生直接切入重點。
「我找到一個，在夜總會起火的那天晚上，有接委託的殺手。雖然沒有證據能證明他是被委託去刺殺塞瑞斯。」醫生停頓片刻後就說了那名殺手的名字，「韋德‧布蘭登。跟我差不多同時來到邁阿密，他比起殺手更像是傭兵，從保鑣、刺殺或是單純的破壞行動的委託都接，和我一樣是幽靈氏族。」
「沒有證據，但你認為他可能是接了那個異色瞳血族的委託嗎？」茉拉問道。
「他本人現在不知道躲去哪裡了，但我昨天晚上逮到一個專門幫他處理雜務的血僕助手，那名助手表示他當天晚上，調走了倉庫中的一大批軍火後就開車外出，說是有重要工作。」醫生表示，「雖然那名助手也不知道他去哪工作，可是時機點太巧了。」
「嗯，不過……他的行事風格是如何？他確實是有可能威脅到塞瑞斯的嗎？」
「他也是城市內的頂尖血族沒錯，而且還養了一支能配合他作戰的人類小隊。加上他本人非常討厭帝王氏族的血族，單論實力來說我不覺得只憑他就能殺死塞瑞斯，可是假如說當天晚上他也是圍攻塞瑞斯的其中一方，那會是一個威脅。」醫生說道。
一旁的馬歇爾與布萊恩也神情嚴肅地點點頭，顯然他們也知道這位韋德‧布蘭登。
「如果是他的話，就算他沒有在那天晚上襲擊時陣亡，現在也很可能已經逃出邁阿密了。」馬歇爾補充道，「幹下一筆大生意後，他就會離開城市躲避風頭一段時間，這是他的習慣，也是罕見地喜歡到處在城市間移動，而非選擇定居的血族。」
「那麼他現在可能不在城內了……你知道他在邁阿密的藏身處嗎？」茉拉看向醫生問道。
「知道兩個，但我去看過，那裡都沒人了。」醫生繼續說下去，「韋德自己很可能已經離開了，但他手下的人類小隊應該沒有全部外出躲避，你們要抓人最好趁現在趕快找。」
醫生從他的大衣下掏出一張紙，「上面有我查到的名單，一共有五個人，但我也不知道有哪些人還在城市裡。」
「我收下了。」茉拉點點頭後接過名單，「還有其他情報嗎？」
「目前就這樣，你有其他委託可以繼續交代我。」醫生回答，「你開始擔任議員也有幾天了，還沒遇到想讓我去燒死的人嗎？」
醫生沙啞又低沉的聲音幾乎沒有變化，讓人不確定他是不是想表現一下幽默。茉拉抬頭看了醫生一眼，不過自然是無法從那瘟疫醫生的面具看出個所以然。
「……實在太多了，我還得篩選一下。」茉拉還是姑且半開玩笑地回道，「總之，既然那個叫布蘭登的可能不是獨自作戰，如果你有發現其他參與的人，再告訴我吧，但目前沒有新委託了。馬歇爾，麻煩你支付醫生應有的報酬。」
「好的。」馬歇爾轉頭問醫生，「就按照以往的方式匯款就可以了？」
醫生點點頭，「那既然暫時用不到我，我就告辭了。」
在送醫生離開的馬歇爾回來後，茉拉才開始詢問身旁的兩人。
「你們對那個叫韋德‧布蘭登的血族還有什麼了解嗎？」
「跟剛才醫生說的差不多。」馬歇爾解釋道，「那位算是職業傭兵，雖然不像醫生那樣是專擅獵殺吸血鬼的殺手，可是他的業務層面更廣、能力更全面，而且善於制定作戰計畫以達成目標。」
「布萊恩，你可以把這名單上的人抓來吧？」
「……應該沒什麼問題，我明晚就出發去處理。」布萊恩看了一下名單後點點頭，表示問題不大。
茉拉也點了點頭，正要說下去時，馬歇爾的手機突然響起。
馬歇爾接起電話後臉色驟變，緊接著他掛掉電話，對茉拉說道，「大人，剛才我委派去的人帶翠絲娜前來見您的人回報，那位翠絲娜小姐今天下午在大學宿舍的浴室割腕自殺，沒有留下遺書。」
茉拉聽到馬歇爾這麼說也是愣了一下，露出詫異的表情，過了好一陣子才問道，「有可疑的跡象嗎？」
「現場的人簡單打聽了一下，那位小姐今天晚上本來還約好要跟朋友一起出去參加派對，不像是會選擇自殺的人。」馬歇爾面色嚴肅，「看來肯定是有人刻意動了手腳。」
「監視器呢？沒有拍到什麼嗎？」茉拉也皺起了眉。
「現場人員還在調查。」馬歇爾看起來難得有些疲倦，「現在只能等那邊的消息了，另外，我打算委託幾名以前曾和塞瑞斯大人合作過幾次的暗影氏族的血族來協助我們，那幾位都是擅長調查、偵蒐的人才，之前沒有提過是因為您的狀況有些複雜，我不敢輕易啟用其他血族，只是現在我們確實有些忙不過來了。」
「……那這件事就先等調查，聯絡一下那些血族，引介給我認識一下，之後你先專心解決機關盒的事情就好，其他事盡量分給布萊恩或法碧歐菈，必要的話也可以問達米安那邊能不能提供幫助。」茉拉用銳利的目光看了看馬歇爾後說，「我大概今天就可以把血族律法的學習告一段落，之後我會找你了解一下現在調查的狀況，再重新分配工作。」
「沒問題，感謝您的體諒。我這就去進行聯絡。」
馬歇爾說完後便立刻轉身離去。茉拉在內心默默嘆了口氣，內心更加肯定絕對要盡快重新分配工作量。
而仍留在原地的布萊恩也是眉頭緊皺地說，「死了？這也太剛好了……時間點上很詭異。」
「讓她自殺的人……很可能知道我的真實身分，或是某種程度上能掌握我們的調查進度。」茉拉露出凝重的表情說，「就像你說的，她死的時間點太過剛好，只能想成是有人不希望她洩漏她知道的情報……而且那人很可能就是我們在調查的對象。」
「如今其他議員的動向也讓人很在意。」布萊恩說，「其實應該讓馬歇爾多關注一下其他長老是否私底下有什麼動作……不過他好像也忙不過來了。」
法碧歐拉也試著提出想法，「發生這麼多事情，藍戴爾議員那邊應該不可能完全沒有收到風聲，只是不曉得她究竟採取什麼態度。」
茉拉聽完兩人的發言，沒有立刻回應，只是低著頭思考這一連串發生的事情。但不及她梳理情報，手機忽然響起的提示音便打斷了她的思緒。茉拉拿起手機，發現那是教皇透過加密平台傳來的新情報。
茉拉立刻點開，發現竟然有兩條完全不同的新情報。
其一，他查到現在幫卡洛斯訂好商務旅館的人。雖然使用的是假名，但是他追蹤到那人上網訂旅館房間的電腦，雖然一開始顯示IP不在邁阿密，但那只是刻意修改的假象。
教皇破解對方的干擾後，成功查出對方真正的位置就在邁阿密市中心，就連地址他也一併附上，而那正巧是個能讓人留下深刻印象的特殊地點──艾維斯的賭場。
「沒有證據，但你認為他可能是接了那個異色瞳血族的委託嗎？」茉拉問道。
「他本人現在不知道躲去哪裡了，但我昨天晚上逮到一個專門幫他處理雜務的血僕助手，那名助手表示他當天晚上，調走了倉庫中的一大批軍火後就開車外出，說是有重要工作。」醫生表示，「雖然那名助手也不知道他去哪工作，可是時機點太巧了。」
「嗯，不過……他的行事風格是如何？他確實是有可能威脅到塞瑞斯的嗎？」
「他也是城市內的頂尖血族沒錯，而且還養了一支能配合他作戰的人類小隊。加上他本人非常討厭帝王氏族的血族，單論實力來說我不覺得只憑他就能殺死塞瑞斯，可是假如說當天晚上他也是圍攻塞瑞斯的其中一方，那會是一個威脅。」醫生說道。
一旁的馬歇爾與布萊恩也神情嚴肅地點點頭，顯然他們也知道這位韋德‧布蘭登。
「如果是他的話，就算他沒有在那天晚上襲擊時陣亡，現在也很可能已經逃出邁阿密了。」馬歇爾補充道，「幹下一筆大生意後，他就會離開城市躲避風頭一段時間，這是他的習慣，也是罕見地喜歡到處在城市間移動，而非選擇定居的血族。」
「那麼他現在可能不在城內了……你知道他在邁阿密的藏身處嗎？」茉拉看向醫生問道。
「知道兩個，但我去看過，那裡都沒人了。」醫生繼續說下去，「韋德自己很可能已經離開了，但他手下的人類小隊應該沒有全部外出躲避，你們要抓人最好趁現在趕快找。」
醫生從他的大衣下掏出一張紙，「上面有我查到的名單，一共有五個人，但我也不知道有哪些人還在城市裡。」
「我收下了。」茉拉點點頭後接過名單，「還有其他情報嗎？」
「目前就這樣，你有其他委託可以繼續交代我。」醫生回答，「你開始擔任議員也有幾天了，還沒遇到想讓我去燒死的人嗎？」
醫生沙啞又低沉的聲音幾乎沒有變化，讓人不確定他是不是想表現一下幽默。茉拉抬頭看了醫生一眼，不過自然是無法從那瘟疫醫生的面具看出個所以然。
「……實在太多了，我還得篩選一下。」茉拉還是姑且半開玩笑地回道，「總之，既然那個叫布蘭登的可能不是獨自作戰，如果你有發現其他參與的人，再告訴我吧，但目前沒有新委託了。馬歇爾，麻煩你支付醫生應有的報酬。」
「好的。」馬歇爾轉頭問醫生，「就按照以往的方式匯款就可以了？」
醫生點點頭，「那既然暫時用不到我，我就告辭了。」
在送醫生離開的馬歇爾回來後，茉拉才開始詢問身旁的兩人。
「你們對那個叫韋德‧布蘭登的血族還有什麼了解嗎？」
「跟剛才醫生說的差不多。」馬歇爾解釋道，「那位算是職業傭兵，雖然不像醫生那樣是專擅獵殺吸血鬼的殺手，可是他的業務層面更廣、能力更全面，而且善於制定作戰計畫以達成目標。」
「布萊恩，你可以把這名單上的人抓來吧？」
「……應該沒什麼問題，我明晚就出發去處理。」布萊恩看了一下名單後點點頭，表示問題不大。
茉拉也點了點頭，正要說下去時，馬歇爾的手機突然響起。
馬歇爾接起電話後臉色驟變，緊接著他掛掉電話，對茉拉說道，「大人，剛才我委派去的人帶翠絲娜前來見您的人回報，那位翠絲娜小姐今天下午在大學宿舍的浴室割腕自殺，沒有留下遺書。」
茉拉聽到馬歇爾這麼說也是愣了一下，露出詫異的表情，過了好一陣子才問道，「有可疑的跡象嗎？」
「現場的人簡單打聽了一下，那位小姐今天晚上本來還約好要跟朋友一起出去參加派對，不像是會選擇自殺的人。」馬歇爾面色嚴肅，「看來肯定是有人刻意動了手腳。」
「監視器呢？沒有拍到什麼嗎？」茉拉也皺起了眉。
「現場人員還在調查。」馬歇爾看起來難得有些疲倦，「現在只能等那邊的消息了，另外，我打算委託幾名以前曾和塞瑞斯大人合作過幾次的暗影氏族的血族來協助我們，那幾位都是擅長調查、偵蒐的人才，之前沒有提過是因為您的狀況有些複雜，我不敢輕易啟用其他血族，只是現在我們確實有些忙不過來了。」
「……那這件事就先等調查，聯絡一下那些血族，引介給我認識一下，之後你先專心解決機關盒的事情就好，其他事盡量分給布萊恩或法碧歐菈，必要的話也可以問達米安那邊能不能提供幫助。」茉拉用銳利的目光看了看馬歇爾後說，「我大概今天就可以把血族律法的學習告一段落，之後我會找你了解一下現在調查的狀況，再重新分配工作。」
「沒問題，感謝您的體諒。我這就去進行聯絡。」
馬歇爾說完後便立刻轉身離去。茉拉在內心默默嘆了口氣，內心更加肯定絕對要盡快重新分配工作量。
而仍留在原地的布萊恩也是眉頭緊皺地說，「死了？這也太剛好了……時間點上很詭異。」
「讓她自殺的人……很可能知道我的真實身分，或是某種程度上能掌握我們的調查進度。」茉拉露出凝重的表情說，「就像你說的，她死的時間點太過剛好，只能想成是有人不希望她洩漏她知道的情報……而且那人很可能就是我們在調查的對象。」
「如今其他議員的動向也讓人很在意。」布萊恩說，「其實應該讓馬歇爾多關注一下其他長老是否私底下有什麼動作……不過他好像也忙不過來了。」
法碧歐拉也試著提出想法，「發生這麼多事情，藍戴爾議員那邊應該不可能完全沒有收到風聲，只是不曉得她究竟採取什麼態度。」
茉拉聽完兩人的發言，沒有立刻回應，只是低著頭思考這一連串發生的事情。但不及她梳理情報，手機忽然響起的提示音便打斷了她的思緒。茉拉拿起手機，發現那是教皇透過加密平台傳來的新情報。
茉拉立刻點開，發現竟然有兩條完全不同的新情報。
其一，他查到現在幫卡洛斯訂好商務旅館的人。雖然使用的是假名，但是他追蹤到那人上網訂旅館房間的電腦，雖然一開始顯示IP不在邁阿密，但那只是刻意修改的假象。
教皇破解對方的干擾後，成功查出對方真正的位置就在邁阿密市中心，就連地址他也一併附上，而那正巧是個能讓人留下深刻印象的特殊地點──艾維斯的賭場。
除此之外，他又找到一輛符合茉拉在找的黑色賓利轎車的行蹤。
兩天前，有一輛黑色賓利轎車開進了位於邁阿密北方的一棟別墅。教皇這次還特地調了別墅對街的攝影機的畫面給茉拉看。
茉拉點開監視器畫面後，很快就明白教皇要她看這段影像的原因。右上的時間碼顯示錄影時間是兩天前晚上十二點時，有一個模糊異常的身影出現在監視器畫面上，並闖入車庫中，沒過多久又離開了。
「我認真解析過，但那個模糊的身影我完全不懂怎麼會這麼糊……」
教皇當然不會明白，那是血族被監視器拍到的效果。
「除了那台賓利外，還有其他人車進出那棟別墅嗎？」
「就怪了，我往前調了幾天，只拍到過2到3次，而且每次都是那種詭異模糊的身影，我都懷疑我看到靈異片段了。」教皇一邊表示自己完全查不出屋主的情報，或許這更加深了他認定這是靈異片段的懷疑。
「可能是機械故障吧，這方面我也不太懂，總之謝謝你的情報。」茉拉含糊地回了他之後，又回道，「有個新差事。有個叫翠絲娜‧波利的女大生今天下午在宿舍自殺了，我希望得到那段時間宿舍的監視器影像。」
「好。」
教皇同樣爽快地接下委託，沒有多說什麼。茉拉也就乾脆地結束對話，這才抬頭看向剛回來的馬歇爾。
馬歇爾表示自己已經聯絡完畢，用好奇的目光看向茉拉，「您收到什麼新消息了嗎？」
「到我房間的安全室說好了。」茉拉說道。
馬歇爾表示自己已經聯絡完畢，用好奇的目光看向茉拉，「您收到什麼新消息了嗎？」
「到我房間的安全室說好了。」茉拉說道。
三人沒有異議地隨著茉拉到安全室後，茉拉過了一會才打破沉默開口。
「因為剛才的突發事件，我認為讓翠絲自殺的人很可能有某種手段掌握到我們的調查情報，因此我想現在重要的情報跟事項，還是在這邊討論比較安全，當然……」茉拉掃視了三人一眼，「這是假定你們都沒有洩密的可能。」
最年輕的法碧歐菈聽到茉拉的話後慌慌張張地連忙搖頭，表示自己絕對沒有這麼做，也沒有跟外界接觸。馬歇爾與布萊恩則反應較為冷靜，也都表示自己不可能去洩漏情報，便安靜地等你說下去。
「因為剛才的突發事件，我認為讓翠絲自殺的人很可能有某種手段掌握到我們的調查情報，因此我想現在重要的情報跟事項，還是在這邊討論比較安全，當然……」茉拉掃視了三人一眼，「這是假定你們都沒有洩密的可能。」
最年輕的法碧歐菈聽到茉拉的話後慌慌張張地連忙搖頭，表示自己絕對沒有這麼做，也沒有跟外界接觸。馬歇爾與布萊恩則反應較為冷靜，也都表示自己不可能去洩漏情報，便安靜地等你說下去。
茉拉沒有再刁難三人，本來她也沒有要認真懷疑三人的意思。當然理論上三人確實有洩密的可能，疑心病重的人或許會瘋狂測試手下的人，但就茉拉的判斷，在自己還不熟悉血族社會的情況下，若她還要懷疑輔佐的人，只會像陷入泥沼一般寸步難行。
「剛才教皇給我兩條情報，我直接說結論了。第一，幫卡洛斯訂旅館的人是艾維斯。第二，那輛外來的黑色賓利轎車在兩天前曾開進邁阿密北方的一棟別墅。」茉拉將地址跟攝影機畫面給三人看，「也就是至少在兩天前，那棟別墅就是那個外來血族的藏身地。」
「又是艾維斯？」布萊恩眉頭緊皺，「搞什麼鬼，我們去找他問清楚他到底想幹嘛吧！」
馬歇爾卻沒有馬上回話，他一臉狐疑地看著那棟別墅想了一會後，遲疑地開口，「我認得這棟別墅……這好像是大概20年前，塞瑞斯大人某天一時興起買下來的，他只去住過一次，後來除了安排人定期打掃外我們都沒有再去管過這裡……」
「那是塞瑞斯的別墅？」茉拉看向馬歇爾皺起了眉，「……負責打掃的人是誰？是固定的人嗎？」
「呃……就普通的清潔公司，我每十年會更新一次合約，然後匯款給那間清潔公司交給他們處理。」馬歇爾回答道。
「嗯……或許也可以直接去那棟別墅看看。」茉拉說道。
「這沒有問題，只是為了提防敵人出現在那裡，布萊恩必須緊跟著您，或許可以雇傭醫生一同前往。」馬歇爾點點頭，「艾維斯大人那邊要和他連繫問清楚他的意圖嗎？」
「當然要……只是我也想親自造訪。」茉拉沉默了片刻，似乎在衡量這兩件事的優先順序，「總之，先問問艾維斯跟醫生待會或明晚有沒有空。」
馬歇爾再度去聯絡後，沒多久就回來匯報。
「醫生那邊表示沒有問題願意配合；艾維斯大人也表示歡迎您隨時去造訪。」
「那麼，我們去找艾維斯吧。」茉拉看向布萊恩說。
「剛才教皇給我兩條情報，我直接說結論了。第一，幫卡洛斯訂旅館的人是艾維斯。第二，那輛外來的黑色賓利轎車在兩天前曾開進邁阿密北方的一棟別墅。」茉拉將地址跟攝影機畫面給三人看，「也就是至少在兩天前，那棟別墅就是那個外來血族的藏身地。」
「又是艾維斯？」布萊恩眉頭緊皺，「搞什麼鬼，我們去找他問清楚他到底想幹嘛吧！」
馬歇爾卻沒有馬上回話，他一臉狐疑地看著那棟別墅想了一會後，遲疑地開口，「我認得這棟別墅……這好像是大概20年前，塞瑞斯大人某天一時興起買下來的，他只去住過一次，後來除了安排人定期打掃外我們都沒有再去管過這裡……」
「那是塞瑞斯的別墅？」茉拉看向馬歇爾皺起了眉，「……負責打掃的人是誰？是固定的人嗎？」
「呃……就普通的清潔公司，我每十年會更新一次合約，然後匯款給那間清潔公司交給他們處理。」馬歇爾回答道。
「嗯……或許也可以直接去那棟別墅看看。」茉拉說道。
「這沒有問題，只是為了提防敵人出現在那裡，布萊恩必須緊跟著您，或許可以雇傭醫生一同前往。」馬歇爾點點頭，「艾維斯大人那邊要和他連繫問清楚他的意圖嗎？」
「當然要……只是我也想親自造訪。」茉拉沉默了片刻，似乎在衡量這兩件事的優先順序，「總之，先問問艾維斯跟醫生待會或明晚有沒有空。」
馬歇爾再度去聯絡後，沒多久就回來匯報。
「醫生那邊表示沒有問題願意配合；艾維斯大人也表示歡迎您隨時去造訪。」
「那麼，我們去找艾維斯吧。」茉拉看向布萊恩說。
考慮再三後，茉拉讓馬歇爾聯絡醫生前來會合，在他和布萊恩的陪同下驅車前往艾維斯的賭場。她已經換上一件淺粉色的桃心領緞面禮服，但布料同樣偏挺，讓上半身看起來有些像是盔甲，而平衡了柔美的顏色。茉拉微捲的黑髮今晚整理到一側，露出單耳的珍珠項鍊，看上去幾乎像是要到歌劇院享受奢華約會。只是，她的臉上毫無雀躍的神色。
「需要我先用朦朧術躲起來跟在旁邊嗎？」半路上醫生詢問。
「好。」茉拉點了點頭，「還有，待會我跟艾維斯談話的內容，自然是不能洩漏出去的。」
「當然。」醫生點點頭，他的身影迅速地開始淡化，然後消失不見。
車內的三人不再多做交談，茉拉一臉凝重地看向窗外，看著車外風景從海濱風光逐漸變為繁華的都市景色，沒多久，一棟外觀仍相當新的高樓便出現在車窗前，那正是艾維斯賭場的所在地。至於艾維斯本人則是直接居住在這棟樓的最高層。
茉拉一下車，賭場的人立刻恭敬地迎向前，領著茉拉到大樓最內部的VIP電梯，前往最高樓層，接待人員表示艾維斯已經在等候了。
電梯的速度相當快，沒過多久，隨著一聲「叮」的提示音，電梯門滑開。接待人員探出身子去，原打算宣告茉拉的到來，卻瞬間倒抽了一口涼氣。
頂樓內一片狼藉，仍能看出造價不斐的裝潢與家具被打得粉碎，滿地都是破碎的玻璃與一些瓷器。兩具屍體倒在地板上，都是身材高大魁梧的男性。
「咦？客人已經到了嗎？」
艾維斯從頂樓的角落走了出來，右手上拿著一杯紅酒，左手提著一把染血的銀劍。
「抱歉啊，我也沒料到才跟馬歇爾說完話後殺手就又來了。」艾維斯對接待人員揮揮手，「去叫人上來清理。」
艾維斯隨手把一張翻倒的沙發扶正，又給自己拉了張椅子。茉拉則是始終用淡漠的眼神看著室內的混亂和艾維斯的動作。
「呃……先將就坐吧。」艾維斯指指沙發，請茉拉先入座。
「真可惜呢。」茉拉淡淡地說了聲後，才走到沙發前坐了下來，看向艾維斯說道，「感謝你答應如此倉促的會面，布什議員。」
「反正我最近都在應付迪亞戈議員派來牽制我的刺客，也沒其他事情可以做。」艾維斯聳聳肩，「他大概也不認為能輕易殺死我，只是想持續騷擾讓我沒法分神吧。」
「我倒覺得你做了不少事。」茉拉微微勾起嘴角，但語氣冰冷，「為什麼把卡洛斯扯進來？」
「嗯？」艾維斯愣了一下，然後才恍然大悟地點點頭，「原來你是為了這個才來的。」
他拿了條手帕仔細擦拭手裡的銀劍，一邊回答道，「我發現薇薇安派人在監視他，想說或許會有人抓他來當人質牽制你，為了不讓事情變得那麼尷尬，我就先一步把人接來保護住，至少放在我眼皮下，其他人要動他沒那麼簡單囉。」
「……」茉拉遲疑了一下，顯然沒預期會聽到這個答案，「你說薇薇安在監視他？多久前的事？」
「不知道耶，我是一週前左右忽然得到消息的。」艾維斯隨口答道，「想說薇薇安既然這麼重視這個人，我就來插手搗亂一下，接觸調查後才發現竟然是你的胞弟，嚇死我。」
「若照你這麼說，你也只是想給薇薇安添亂而已。」茉拉嗤了一聲，「還什麼保護，少講得那麼好聽了。」
「也是。」艾維斯笑著點點頭，也沒反駁，「還有別的問題嗎？」
「你見過他本人了？」
「沒有。」艾維斯搖搖頭，「我讓手下去安排跟調查的。我這陣子都在忙著應付各種殺手。」
「那你接下來打算拿他怎麼辦？」
「沒怎麼辦。」艾維斯又搖了搖頭，「有人在盯著他，我在想如果知道你的身分，恐怕不只薇薇安，也會有其他人想拿他來挾持你。不過，這種狀況不會太久的，等局勢穩住，敵我狀況分明後就不需要四處提防了。」
「看你想先讓他暫時讓我的人監看著也好，或是你想由你那邊接手也可以。」艾維斯聳聳肩，「我知道這種事情很難割捨的，不過……也就是幾十年的事情，很快就沒牽絆了。」
「……你不是沒答應塞瑞斯說要照顧我的提議嗎？為什麼這麼做？」茉拉看著艾維斯，「如果說當時槓上迪亞戈是一時興起也就罷了，保護卡洛斯對你來說不會有什麼樂趣可言吧？」
「喔。」艾維斯看向茉拉，一臉認真地說道，「因為我擔心他真的落到你敵人手中，害你變得綁手綁腳，這樣太無聊了。我很害怕看到那種爛戲碼。」
「……你想看我怎麼跟那個異色瞳血族跟其他議員鬥，不要受到牽制，是嗎？」
「嗯……正確來說，我希望你能順利上位，站穩你現在的位子。」艾維斯想了想後，嘗試耐心解釋道，「你知道嗎？雖然迪亞戈、薇薇安這些人也很有趣，但我真的已經看膩了，百年來都是這幾個人在鬥來鬥去，一點新意都沒有。現在好不容易出現一個新面孔，而且是個充滿鬥志又不願低頭的新人，這對我來說真的太有意思了，難得的新鮮感……我當然得多少幫忙保護一下這個幼苗，明白嗎？」
「……我有聽說你是個想要追求極致樂趣的人。」茉拉淡淡地一笑，「那關於卡洛斯的事……就先交給你了，為此我得謝謝你。」
電梯的速度相當快，沒過多久，隨著一聲「叮」的提示音，電梯門滑開。接待人員探出身子去，原打算宣告茉拉的到來，卻瞬間倒抽了一口涼氣。
頂樓內一片狼藉，仍能看出造價不斐的裝潢與家具被打得粉碎，滿地都是破碎的玻璃與一些瓷器。兩具屍體倒在地板上，都是身材高大魁梧的男性。
「咦？客人已經到了嗎？」
艾維斯從頂樓的角落走了出來，右手上拿著一杯紅酒，左手提著一把染血的銀劍。
「抱歉啊，我也沒料到才跟馬歇爾說完話後殺手就又來了。」艾維斯對接待人員揮揮手，「去叫人上來清理。」
艾維斯隨手把一張翻倒的沙發扶正，又給自己拉了張椅子。茉拉則是始終用淡漠的眼神看著室內的混亂和艾維斯的動作。
「呃……先將就坐吧。」艾維斯指指沙發，請茉拉先入座。
「真可惜呢。」茉拉淡淡地說了聲後，才走到沙發前坐了下來，看向艾維斯說道，「感謝你答應如此倉促的會面，布什議員。」
「反正我最近都在應付迪亞戈議員派來牽制我的刺客，也沒其他事情可以做。」艾維斯聳聳肩，「他大概也不認為能輕易殺死我，只是想持續騷擾讓我沒法分神吧。」
「我倒覺得你做了不少事。」茉拉微微勾起嘴角，但語氣冰冷，「為什麼把卡洛斯扯進來？」
「嗯？」艾維斯愣了一下，然後才恍然大悟地點點頭，「原來你是為了這個才來的。」
他拿了條手帕仔細擦拭手裡的銀劍，一邊回答道，「我發現薇薇安派人在監視他，想說或許會有人抓他來當人質牽制你，為了不讓事情變得那麼尷尬，我就先一步把人接來保護住，至少放在我眼皮下，其他人要動他沒那麼簡單囉。」
「……」茉拉遲疑了一下，顯然沒預期會聽到這個答案，「你說薇薇安在監視他？多久前的事？」
「不知道耶，我是一週前左右忽然得到消息的。」艾維斯隨口答道，「想說薇薇安既然這麼重視這個人，我就來插手搗亂一下，接觸調查後才發現竟然是你的胞弟，嚇死我。」
「若照你這麼說，你也只是想給薇薇安添亂而已。」茉拉嗤了一聲，「還什麼保護，少講得那麼好聽了。」
「也是。」艾維斯笑著點點頭，也沒反駁，「還有別的問題嗎？」
「你見過他本人了？」
「沒有。」艾維斯搖搖頭，「我讓手下去安排跟調查的。我這陣子都在忙著應付各種殺手。」
「那你接下來打算拿他怎麼辦？」
「沒怎麼辦。」艾維斯又搖了搖頭，「有人在盯著他，我在想如果知道你的身分，恐怕不只薇薇安，也會有其他人想拿他來挾持你。不過，這種狀況不會太久的，等局勢穩住，敵我狀況分明後就不需要四處提防了。」
「看你想先讓他暫時讓我的人監看著也好，或是你想由你那邊接手也可以。」艾維斯聳聳肩，「我知道這種事情很難割捨的，不過……也就是幾十年的事情，很快就沒牽絆了。」
「……你不是沒答應塞瑞斯說要照顧我的提議嗎？為什麼這麼做？」茉拉看著艾維斯，「如果說當時槓上迪亞戈是一時興起也就罷了，保護卡洛斯對你來說不會有什麼樂趣可言吧？」
「喔。」艾維斯看向茉拉，一臉認真地說道，「因為我擔心他真的落到你敵人手中，害你變得綁手綁腳，這樣太無聊了。我很害怕看到那種爛戲碼。」
「……你想看我怎麼跟那個異色瞳血族跟其他議員鬥，不要受到牽制，是嗎？」
「嗯……正確來說，我希望你能順利上位，站穩你現在的位子。」艾維斯想了想後，嘗試耐心解釋道，「你知道嗎？雖然迪亞戈、薇薇安這些人也很有趣，但我真的已經看膩了，百年來都是這幾個人在鬥來鬥去，一點新意都沒有。現在好不容易出現一個新面孔，而且是個充滿鬥志又不願低頭的新人，這對我來說真的太有意思了，難得的新鮮感……我當然得多少幫忙保護一下這個幼苗，明白嗎？」
「……我有聽說你是個想要追求極致樂趣的人。」茉拉淡淡地一笑，「那關於卡洛斯的事……就先交給你了，為此我得謝謝你。」
茉拉起身對艾維斯行了個禮，「不過或許你該提醒你的部下，我隨時有可能會接手。可以避免一些不必要的衝突。」
「喔，沒問題。」艾維斯點點頭，沒有繼續看茉拉，而是用劍戳著地上的屍體玩，「那我就不送了，有事情隨時歡迎找我。」
茉拉也不再廢話，跟布萊恩打了個手勢後便起身走向電梯，只是在電梯門開啟時，她突然回過頭去。
「有空的話找個時間一起喝一杯吧，我對你滿感興趣的。」
「喔，這點我和你是一樣的。」艾維斯抬起頭，露出了今晚最燦爛的笑容。
茉拉笑笑，關上了電梯門。
電梯往下之時，布萊恩忽然開口，「剛才那兩具屍體……」
「是狼人。」醫生忽然現身，接完了布萊恩的台詞。
「……畢竟迪亞戈也不會蠢到派沒有威脅性的對象來騷擾艾維斯。」茉拉平靜地回了一句。
「這代表他對那群狼人的掌控性竟然已經高到，可以派遣他們來賣命了。」布萊恩皺起眉頭，「我還以為他們雙方會是更平等一點的同盟關係，看來是錯估了。」
茉拉點點頭，不想在醫生還在的情況下深入討論，只是默默地思考著該如何處理卡洛斯的狀況，還有迪亞戈跟狼人聯手的情形。
「喔，沒問題。」艾維斯點點頭，沒有繼續看茉拉，而是用劍戳著地上的屍體玩，「那我就不送了，有事情隨時歡迎找我。」
茉拉也不再廢話，跟布萊恩打了個手勢後便起身走向電梯，只是在電梯門開啟時，她突然回過頭去。
「有空的話找個時間一起喝一杯吧，我對你滿感興趣的。」
「喔，這點我和你是一樣的。」艾維斯抬起頭，露出了今晚最燦爛的笑容。
茉拉笑笑，關上了電梯門。
電梯往下之時，布萊恩忽然開口，「剛才那兩具屍體……」
「是狼人。」醫生忽然現身，接完了布萊恩的台詞。
「……畢竟迪亞戈也不會蠢到派沒有威脅性的對象來騷擾艾維斯。」茉拉平靜地回了一句。
「這代表他對那群狼人的掌控性竟然已經高到，可以派遣他們來賣命了。」布萊恩皺起眉頭，「我還以為他們雙方會是更平等一點的同盟關係，看來是錯估了。」
茉拉點點頭，不想在醫生還在的情況下深入討論，只是默默地思考著該如何處理卡洛斯的狀況，還有迪亞戈跟狼人聯手的情形。
沒過多久，三人的座車便在沉默中駛離五光十色的鬧區。
時間剛過午夜之時，茉拉跟布萊恩回到灰堡。醫生在半途就已下車，茉拉跟他約定了明日探索別墅的行程，而這位寡言的血族殺手也是老樣子點頭同意。
茉拉找到馬歇爾時，他還在研究機關盒，看到兩人回來，他便暫時停止工作，問道，「會談的狀況如何了？」
「算是意外地好吧。艾維斯說他是發現薇薇安在監視卡洛斯，一開始是想搗亂所以把他接過來，後來發現是我弟弟後就順勢保護。」茉拉說道，「他說期待我站穩腳步，不要因為我弟弟的事被威脅，大概是覺得這樣比較有趣吧。總之，我直接先把保護卡洛斯的事交給他了，等我決定該拿他怎麼辦之後再處理……」
茉拉頓了一下後又說道，「另外，迪亞戈今晚派了兩個狼人去刺殺艾維斯，他顯然是輕而易舉地把他們解決了。」
「狼人竟然願意讓狄亞戈議員利用到這個程度？」馬歇爾看起來也有些驚訝，「這有點出乎我預料，迪亞戈議員不知道用了什麼樣的手段，或是許下什麼樣的利益才能辦到……最壞的情況下可能也會有狼人直接襲擊灰堡，幸好我已經讓守衛換上銀彈，不過還是得再次提醒它們白天必須警戒……」
時間剛過午夜之時，茉拉跟布萊恩回到灰堡。醫生在半途就已下車，茉拉跟他約定了明日探索別墅的行程，而這位寡言的血族殺手也是老樣子點頭同意。
茉拉找到馬歇爾時，他還在研究機關盒，看到兩人回來，他便暫時停止工作，問道，「會談的狀況如何了？」
「算是意外地好吧。艾維斯說他是發現薇薇安在監視卡洛斯，一開始是想搗亂所以把他接過來，後來發現是我弟弟後就順勢保護。」茉拉說道，「他說期待我站穩腳步，不要因為我弟弟的事被威脅，大概是覺得這樣比較有趣吧。總之，我直接先把保護卡洛斯的事交給他了，等我決定該拿他怎麼辦之後再處理……」
茉拉頓了一下後又說道，「另外，迪亞戈今晚派了兩個狼人去刺殺艾維斯，他顯然是輕而易舉地把他們解決了。」
「狼人竟然願意讓狄亞戈議員利用到這個程度？」馬歇爾看起來也有些驚訝，「這有點出乎我預料，迪亞戈議員不知道用了什麼樣的手段，或是許下什麼樣的利益才能辦到……最壞的情況下可能也會有狼人直接襲擊灰堡，幸好我已經讓守衛換上銀彈，不過還是得再次提醒它們白天必須警戒……」
「會是地盤嗎……？之前達米安的信件中提到跟他結盟的兩個獸群都從邁阿密逐漸往市中心擴張活動範圍……」茉拉皺著眉思考著。
「有可能，假如他許諾讓出現在血族的地盤或產業……」馬歇爾點點頭，「邁阿密的血族實力算是特例，這座城市強大的血族特別多，而狼人則一直相對弱勢，如果迪亞戈議員提出類似的條件，確實有機會換取狼人暫時的無條件合作。」
「邁阿密的血族實力特別強嗎？」茉拉有些好奇地問道。
「是，比如幾位議員的實力，在其他城市都是頂尖等級的人物，很可能在整座城市內獨一無二。」馬歇爾點點頭，「算上親王，這座城市匯聚了太多特別強大的血族，還有像醫生、韋德‧布蘭登這樣的戰鬥高手。」
旁邊的布萊恩也解釋，「其實大多數的城市中，血族的勢力會更低調一些，邁阿密純粹是因為強大的血族太多，才會產生這種血族的勢力深入各個層面的情況。」
「……真不知是好是壞。」茉拉搖了搖頭，然後看向馬歇爾道，「那就提醒一下守衛。我最近白天也先睡在安全室。布萊恩你……需要什麼額外的防護措施嗎？」
「我會待在一樓，灰堡的窗戶設計，有很多陽光照不到的死角，這樣就算對方真的白天攻來我也能隨時策應，保持機動。」布萊恩回答。
茉拉點了點頭後轉向馬歇爾，「那馬歇爾你呢？你總有睡覺時間吧？」
「我這邊也會做好準備。」馬歇爾點頭，「不過白天我休息時都會安排好守衛，至少不會毫無防備。」
「好……那你們最近多小心點。」茉拉看了看兩人說道，「……沒其他事的話，我要繼續研讀律法了。」
如茉拉先前所說，她對於血族律法的學習已經邁入尾聲。終於在距離天亮還有數個小時，夜色仍深邃時，茉拉平靜地嘆了口氣，闔上厚厚的律法書籍和她的筆記。但僅是稍作休息後，她又再度起身，來到房間的安全室，開始熟練地用房內的密線撥打電話。
雖然時間很晚了，但達米安還是沒過多久就接起電話。
「是茉拉嗎？」
達米安雖然在問，但語氣卻是肯定。因為這段日子只剩下茉拉會用密線聯絡他，馬歇爾鮮少使用。
「是我……你那邊還好嗎？」
「還過得去。」達米安依然溫厚地說道，「我本來打算明晚聯絡你，剛才血族的迪亞戈議員派人來聯絡我，希望我們獸群也跟他合作。」
「……他有說會給你們什麼好處嗎？」茉拉的語氣立刻嚴肅了起來。
「地盤，還有生意。」達米安平靜地說道，「血族談的利益總是特別直接，他說要給我一筆新的資金，還包括一些人類企業的股票。對我們這種在市中心生活的獸群，這些物質利益確實不像吸血鬼可以輕易獲得。」
「對狼人來說，這樣的利益有誘人到會讓你們願意為他賣命嗎？」
「狼人也是有地盤概念的，只是在邁阿密的獸群大多生活條件比較艱難。」達米安無奈地說道，「血族把持了這座城市中，人類社會絕大多數的利益，迪亞戈如果願意將這塊蛋糕拿出來分給狼人，會有不少獸群願意協助他。」
聽到達米安的說法，茉拉也總算明白了迪亞戈能說動那麼多狼人與之合作的原因。利益向來是驅動社會的力量，顯然超自然生物也同樣無法逃過。
達米安又補充道，「來人也提到假如我拒絕，將會引來他們的動武報復。我是不怕，但我打算讓俱樂部休業一段時間。」
「威脅加利誘嗎……手段還真強硬。」茉拉沉默了片刻後又說道，「你們能應付嗎？我還不確定迪亞戈到底打著怎樣的算盤，不過他對於與他合作的獸群的掌控顯然很強勢，我稍早前才看到他派出的兩個狼人刺殺艾維斯失敗。」
「……狼人獸群竟然會協助到這地步？」達米安聽到後也吃了一驚，「迪亞戈看來是用了不少手段，他如果真的想開戰，你與其擔心我，不如先顧好自己。迪亞戈不會有太多餘力來針對一支不聽話的狼人獸群，除非他真的已經在城市中獨攬大權，才有多餘的精力來報復我。」
「他顯然野心勃勃，但值得慶幸的是血族這邊的版圖應該還沒有變動。」茉拉又是沉默了好一會後說，「我有一個提案，雖然我得再跟馬歇爾討論過，但這本來就是他提出的想法──或許你們獸群可以跟我們合作。我先前認為最好將我們之間的聯繫保持秘密，所以沒有同意他的想法，但現在局勢顯然不同，如果我們雙方各自都要擔心迪亞戈的勢力，可能都會浪費太多精力跟人手，但如果我們聯合的話，迪亞戈少說也會顧忌，而若他真的動手，也比較好防範。」
「……你打算怎麼合作？我對你們血族的局勢掌握不多，我只知道幾名議員之間的關係緊張。」達米安思索了一下，沒有馬上下決定。
「我在想……你們獸群可以直接進駐灰堡，類似共同協防的概念。」茉拉一邊思考著一邊皺起了眉，「當然，正如你所說，灰堡這邊受到攻擊的機會較大，因此我們自然會對你們的協助付出一些酬勞，這就是我說要再跟馬歇爾討論的部分。但再怎麼說，迪亞戈仍有對你們報復的可能性，因此我認為這個提案對你們來說並不吃虧──只是這麼做之後，我們雙方的關係在血族之間自然無法再保持秘密。」
「我明白你的意思，確實這樣把我們兩邊的力量聚集在一起，要對抗迪亞戈或是其他勢力會更有利。」達米安停頓一下後又繼續說道，「但我必須和獸群中的其他人商量此事，等我們得出答案後再聯繫你可以嗎？」
「當然，我也會跟馬歇爾和布萊恩討論一下現在的情況。」
「好。你那邊萬事注意，我現在掌握到的狀況，總共又四支獸群，合計23名狼人加入迪亞戈一方，基本上已經是整個邁阿密地區一半的狼人勢力了。」
「明白了，你也是，有什麼事的話就用密線聯絡……對了，我給你一個網址跟密碼吧，那是我請人架設的秘密聊天室，有密碼的人才能存取。」
「好。」達米安一口答應，記下了聯絡方式後才跟茉拉道別。
茉拉幾乎未進入過馬歇爾的房間，畢竟這十多天來，多是馬歇爾主動找她，或是她叫馬歇爾來找她。如今踏入馬歇爾的房間，茉拉發現這房間簡直跟馬歇爾一樣缺乏個性。雖然房間空間寬敞，但撇除一張床和辦公桌上擺的一瓶開封過的威士忌之外，看上去簡直像辦公室的樣品屋。
茉拉進房間時，馬歇爾正掛下電話，拿起一旁的機關盒。手邊還擺著好幾張筆記，看上去是他研究機關盒的紀錄。
「大人，有何吩咐？」馬歇爾看到茉拉來後立刻起身相迎。
茉拉搖了搖頭，示意他坐下，自己則順手拉了張椅子坐。
「我讀完血族律法後聯絡了達米安。他說迪亞戈也找上他，用資金跟股票要收買他們獸群跟他合作，還說拒絕的話他們會報復。」茉拉頓了一下等馬歇爾消化情報，才繼續說道，「因為情況有變，我就向他提出你之前說過的提案……不過我是邀請他們獸群直接進駐灰堡，他說要跟獸群中的其他人商量一下。」
「如果能獲得他們的協助會很有幫助。」馬歇爾點點頭，「狼人的嗅覺敏銳，而且就算在白天也依然能保存完整的戰鬥力。只不過達米安先生那支獸群，長年保持絕對中立的狀態不參與任何勢力爭鬥，現在要改變做法和立場，他要說服底下的人需要費些功夫。」
馬歇爾說到這裡，趁機詢問道，「對了，大人是打算明天晚上去探訪那間北郊的別墅對吧？那我將剛才聯絡上的幫手安排在後天晚上與您見面可以嗎？」
「好。」茉拉簡單說道，「另外，我還是承諾會給達米安的獸群一些酬勞，對於這部分我需要你的建議。」
「這個可能得和達米安先生商量才曉得了。」馬歇爾也有些為難，「在我的印象中，他不算是特別有野心或慾望的狼人。」
「或許我們的酬勞要給的對象不是他，而是他獸群中的其他人。」茉拉皺了皺眉，「不過既然這樣，就等他們聯繫吧，現在情況也不同以往，或許其他狼人的想法會有所改變。」
「沒錯。」馬歇爾看了一下時間，「快天亮了，大人是否準備就寢？明天您打算直接出發前往北郊別墅嗎？我會讓人先準備好車輛。」
「嗯，今晚先這樣吧，最近我會先睡在安全室。」茉拉點點頭準備離去，又突然停下腳步看向馬歇爾說道，「對了馬歇爾，你的房間簡直比IKEA樣品屋還要單調……需要我畫張畫讓你掛著嗎？」
「……？」馬歇爾愣了一下，他沉默地看了看自己的房間後說，「呃，不麻煩大人了，我習慣這樣的風格。」
「太可惜了。」茉拉像是真的覺得很可惜地搖了搖頭，然後才正色說道，「白天的時候要小心點，達米安說已經有四個獸群跟迪亞戈合作了。」
「四個獸群？」馬歇爾皺眉想了一下，「這比我預料的還多一些，感謝您的提醒，我會讓灰堡的守衛加強戒備。」
茉拉點了點頭，將守備之事交給馬歇爾安排。
隔夜。茉拉有披風設計的不對稱剪裁黑色連身褲，臉上只化了簡單淡妝，頭髮也是簡單束成高馬尾。茉拉將教鞭用皮帶繫在披風蓋住的那側，將槍放在小手拿包裡後，在布萊恩與醫生的陪同下，搭車前往北郊的別墅。
布萊恩在車上報告，「馬歇爾提醒我，當時塞瑞斯好像在那棟別墅下挖了個隱密地窖，還在裡面設置了陷阱。可是連馬歇爾也不知道地窖的全貌，他只提醒我們要進去的話最好小心點。」
「隱密地窖……」茉拉皺起了眉，「幹嘛用的？」
「不知道，馬歇爾只替塞瑞斯安排了工程隊，剩下的事情都是塞瑞斯親手操辦。」布萊恩搖搖頭，也是一臉茫然。
「好吧。」茉拉也只能面露無奈。
三十分鐘後，茉拉終於親眼見到塞瑞斯位於北郊的別墅。
夜色中，這棟看起來有些年代，外牆爬滿植被的別墅，莫名給人一種陰森詭異的感覺，讓茉拉不禁開始懷疑塞瑞斯對建築的愛好。周圍看不到其他住處，離這裡最近的另一棟別墅相距有500公尺以上。
「……他的選屋跟裝潢品味實在不對我胃口。」茉拉下車後冷冷看著眼前的建築說，然後轉向布萊恩道，「你先繞一下外圍，確認有沒有異狀吧？」
「稍等。」布萊恩從茉拉身邊消失後，眨眼間又回來了。
「後門、幾扇窗戶、車庫以及大門都有人近期入侵過的痕跡，不過裡面現在沒有動靜。」
布萊恩停頓半晌後又補充了一句，「而且好像有微弱的血腥味……不知道是不是我弄錯了。」
「保險點先當作有比較好，我們小心點進去吧。」茉拉對著布萊恩跟醫生點點頭說。
茉拉下令後，三人便從正門進入，布萊恩讓醫生打頭陣，他殿後，兩人將茉拉護在中間。
陰暗無法遮掩三名血族的視線。三人走進玄關後，便能看見屋子內部，看上去雖然不至於荒廢，但應該至少有兩到三週沒人來打掃過了，所以屋內積了些灰塵。
茉拉仔細看了一下，果然注意到這邊有近期──至少是2到3天內──有人進來過的痕跡。地上留下了一些不太明顯的腳印，擺飾也有被碰觸過的跡象。看上去至少超過一批人來過這棟宅邸進行搜索。
「保險點先當作有比較好，我們小心點進去吧。」茉拉對著布萊恩跟醫生點點頭說。
茉拉下令後，三人便從正門進入，布萊恩讓醫生打頭陣，他殿後，兩人將茉拉護在中間。
陰暗無法遮掩三名血族的視線。三人走進玄關後，便能看見屋子內部，看上去雖然不至於荒廢，但應該至少有兩到三週沒人來打掃過了，所以屋內積了些灰塵。
茉拉仔細看了一下，果然注意到這邊有近期──至少是2到3天內──有人進來過的痕跡。地上留下了一些不太明顯的腳印，擺飾也有被碰觸過的跡象。看上去至少超過一批人來過這棟宅邸進行搜索。
「確實有人進來過的痕跡，你們能看出他們的足跡嗎？」
茉拉詢問後，布萊恩跟醫生迅速交換了一下意見，決定一邊保護茉拉，一邊跟著幾天前的腳印開始調查。
足跡一路來到別墅的頂樓三樓，最後走進一間像是書房的房間，大多數的腳印都匯聚至此，布萊恩張望了一下後指向其中一面牆。
「你看那個。」
三人的目光看向牆上的畫作。有著華麗外框的畫作大概長一公尺，寬50公分，畫中是一名穿著雙排釦外套，手持手杖的金髮美男子，那正是別墅的主人，塞瑞斯。
唯一美中不足的是，畫框有些歪了。
「如果是故事的話……這種書房內的巨幅畫作，大概都藏有某種玄機。」茉拉一邊說一邊慢慢走近畫作觀察。
「對……比如，畫框有機關。」布萊德伸手把畫框扶正。
瞬間，畫框後明顯發出喀答一聲。隨著牆壁上的機關被啟動，牆壁轉動九十度，露出後方的大空洞，陰暗的空間中有兩條矗立的鐵桿，讓人可以從上往下滑。
幽深的黑洞讓三人看不清鐵桿延伸到多深的地方，底下一片漆黑且渺無聲息，但三人都能清楚聞到，從下方傳來了濃濃的血腥味與腐臭。
「如果是故事的話……這種書房內的巨幅畫作，大概都藏有某種玄機。」茉拉一邊說一邊慢慢走近畫作觀察。
「對……比如，畫框有機關。」布萊德伸手把畫框扶正。
瞬間，畫框後明顯發出喀答一聲。隨著牆壁上的機關被啟動，牆壁轉動九十度，露出後方的大空洞，陰暗的空間中有兩條矗立的鐵桿，讓人可以從上往下滑。
幽深的黑洞讓三人看不清鐵桿延伸到多深的地方，底下一片漆黑且渺無聲息，但三人都能清楚聞到，從下方傳來了濃濃的血腥味與腐臭。
