順著地址的指引，河原來到了於市區內某間公寓的地下室房間，打開門，裡頭第一眼看見的是個大型的會議桌，十幾張椅子，還有投影機、電腦等設備。稍微晃了一下，這裡除去會議桌外，還有兩間臥室，以及一個小廚房，冰箱裡有些能保存很久的食物以及啤酒。
「真是舒適，這些警察到底花了多少公帑。」河原在屋裡晃了一陣後，決定拿了瓶啤酒，打開電腦來惡補一下自己在獄中這段時間錯過的大事件。
正當河原已經在秘密據點安心喝起啤酒時，凜音也順著冰見野給的地址找到了那間位於地下室的房間，在門外的鞋櫃下她找到了鑰匙。但就在她要開門前，卻忽然聽見裡面傳來好像有人的動靜……
愣了一下後，凜音立刻擺出了準備踢擊的架式。
正在會議桌前使用電腦的河原，忽然聽見身後傳來一聲爆炸般的巨響。轉過頭去就看見門被人直接踹開，更讓他意外的是從門外進來的不是警察的攻堅部隊，而是一名……少女。
一名穿著毛衣短裙跟靴子的正妹，似乎已相當專業的架式踹開了門。
河原被踹開的門嚇了一跳，順勢往旁邊一滾，想找個躲避物。「小姐，你這是擅闖民宅啊！」
凜音看到眼前穿著針織衫，留著俐落短髮，模樣溫和斯文的男性，飛快地一腳踢出，河原連忙往旁邊一跳躲開，但是他也看見整張椅子代替他被踢飛了起來狠狠撞上牆壁。
「小姐，請冷靜一下，我們先停下來解釋一下為何彼此會出現在這裡好嗎？」河原邊陪著笑臉，邊往一旁想找掩護。
「勸你不要抵抗，以免惹我不爽喔。」凜音微笑，再度踢出一腳。
河原連忙又是一閃，凜音犀利的踢擊從他頭頂掠過，帶走了他幾根頭髮。
「好好好，別再踢了我投降就是了。」河原舉起雙手苦著臉說：「你想問什麼我就說什麼。」
「我會給你時間慢慢說的。」凜音決定對眼前的男人用假動作。
河原看見少女又踢了過來，連忙想閃，但凜音這卻只是一次佯攻，就在河原閃躲的瞬間她的腿已經收回，然後瞄準破綻發出實實在在的一擊，直接將河原踢倒在地上，然後她整個人順勢騎了上去，壓制住河原。
河原掙扎了兩下，決定放棄掙扎癱在地上。
「好了，你是誰？會什麼會在這裡？」凜音瞪著眼前的男子問。
「要聽長的還是聽短的。」河原被壓制在地上動彈不得地說。
「講清楚就好，少廢話。」
正在凜音和河原僵持不下時……
葵在處理完事情後，帶了些換洗衣物，順著吉田前輩給的地址來到了那個所謂的秘密據點，走下通往地下室的樓梯，她本想先打給凜音問問她到了沒，卻看見那個據點的房門竟是打開的，遠遠看過去好像還是遭到外力強行破壞，她連忙小心翼翼地走過去，聽見裡面好像傳來有人在爭執的聲音，她一探頭……看見凜音正騎在一個陌生男子的身上，貌似在逼問對方。
「對不起打擾到兩位了。」葵看了看門內的兩個人，默默地想要把門關上。
河原一側頭，看見門外出現了一名沒見過的女警，而且似乎正打算把門關上……
「……」凜音傻眼了一下，朝門外的小葵大喊：「這傢伙是可疑人物！」
「欸……我還想從河原家的風光歷史開始講起呢……」河原咕噥了一句，抬頭一看瞥見一個穿著制服的女警正要關上門，有點害怕被這個瘋女人打死，只好大喊說：「我是被搜查四課的伊達叫過來幫忙的！」
「什麼？！」聽到關鍵字，葵馬上把出配槍，踹門走進去後拿著槍指著地上的男子。
「啊？」葵聽到搜查四課的時候瞬間愣了一下以後，看了看凜音。
「你們……拜託也聽人說一下話再動作好不好……」河原覺得莫名其妙。
「這可信嗎？吉田不是說不要相信其他人？」凜音完全沒有放鬆的意思。
「你說清楚，我們有足夠的理由不相信你喔。」葵的槍口仍舊指著明，認真地說著，「吉田前輩沒有提到你，愛原小姐看起來也不認識你……」
「第一，比起你們用踹門進來的，我有這間屋子的鑰匙。第二，你翻我褲子口袋有一張紙條是伊達給我，叫我來這裡找兩個重刑犯。叫做……愛原和金子吧。你看起來不像男的，所以你們若不是伊達說的那兩個人，你們才是可疑人物吧。」被槍指著的河原意外冷靜地說。
「我們也有鑰匙啊，只是我嫌太慢。」凜音微笑，翻翻看他身上有沒有他說的文件：「順帶一提，我就是愛原，請多指教啊。」
「我也有鑰匙啊。」葵盯著明，槍口仍舊沒有放下來：「愛原小姐，有勞了。」
「我叫河原明，你們兩個也多多指教啊。」雖然狼狽地被壓制在地上，河原仍努力地擺出從容的姿態對兩人說。
「怎麼樣？」葵問道。
「看起來是滿像一回事的。」凜音把文件拿給小葵看：「你知道他說的伊達是誰嗎？」
「……他還活著？」葵點了點頭，遲疑了一下以後，有些困惑地問。
「為什麼這樣問？他剛剛還去載我出門。」明說道。
「你以為他已經死了嗎？」凜音有點困惑地問。
「這人沒有問題……雖然吉田前輩說了不要相信我以外的人，但是這人既然是吉田前輩的上司送來的，我想沒問題。」葵放下了手槍以後，看起來在想什麼似的，走去把那個被踹了兩次的門關了起來。
「因為之前前輩和我談的時候，他告訴我他的上司失蹤了……」葵有些不安地看著還被壓在地上的明：「但是這個人沒有在說謊……」
「你確定嗎？」凜音看起來有點遲疑的樣子，看向明：「那個叫伊達的人是怎麼跟你說的？」
「失蹤……難道那個傢伙不是伊達嗎……這也滿有可能的，之前來接我出任務的都是一個長得還不錯的女警，但這次那個自稱伊達的傢伙說那個女警死了，才來叫我支援。」明搔搔頭說。
「我確定，不過他這種從容的樣子是裝出來的。」
「喂喂喂，就算是真的也不應該洩我底啊，加上你們看起來又沒有特別兇狠。」明對葵抗議道。
「我想也是。」凜音對小葵點點頭，然後壓著明的胸口微笑說：「下次要踢的時候我會再多用點力。」
「你說的女警是誰？」葵確認似地問著。
「一個叫做杉原杏的女警，長得很正，身材不錯。只是上班期間有點太認真。」明隨便下了個評語。
「所以？你到底知不知道我們要調查什麼？」
「唉，我覺得你們跟我解釋你們現在的進度還比較快…… 那個金子是去哪裡了？死了？」
「聽愛原小姐的說法是死了。」
「……死了。」凜音終於決定從明身上站起來，然後拍了拍衣服：「被女高中生坐在身上的機會不是很多，你最好感到榮幸點。」
「看過那個傷口，還有到現在都還沒有出現，我想大概就是那個樣子了吧。」葵想了想之後，有些無奈地下著結論：「愛原小姐，女孩子要有點形象比較好吧？」
「那你是？」壓在身上的重擔終於離開了，明無奈地拉了拉衣服看著葵問：「我聽說你們在調查一個叫做『箱』的組織？」
「反正都坐過牢了，形象有差嗎？」凜音無所謂地笑了笑。
「我覺得挺煞氣的，目標不是我就好。」明表示。
「也不是那樣說的……」葵無奈地笑了笑以後，向明自我介紹：「我是冰見野葵，月見市警政署搜查三課的刑警，受四課的前輩吉田拜託而前來支援愛原小姐和金子先生……嘛，不過金子先生已經不在了就是。」
「這麼說來……看起來也只能相信河原先生的話了。」葵有些勉強的說著。
「調查到一半，那傢伙就不行了。」凜音不滿地嘖了一聲，看向明：「希望你會有用一些。」
「請手下留情。」明舉起雙手說道。
「簡單地說一下，吉田前輩說警政署那邊有人在干涉前輩他們調查的事情，河原先生應該有所耳聞吧？」葵認真地問著明。
「有，那個伊達有跟我說。」明說道：「如果那真的是伊達的話，我倒有點懷疑是否他說的是真的。何況當時他載我來的時候，還遇到後面有一台跟車。」
「跟車？」凜音皺眉：「知道是什麼人嗎？」
明搖搖頭，「我啥都沒看清楚，伊達就把我趕下車了，他說他自己可以解決他們。」
「吉田前輩他為了去調查這件事情，把調查這個案子的事情交給了我。」葵一邊說著，一邊拿出了吉田給她的紙條，聽到明提到有人跟車，眉頭皺緊：「看起來搜查四課的人都被盯上了呢……前輩他來找我的時候，身上也帶著傷，說是前去和愛原小姐他們會合的途中遇到了有人襲擊……」
「感覺我們也有可能被盯上呢。聽說是那個『箱』的政商關係很好？」明嘖了幾聲後拿過紙條來看：「所以你們打算怎麼做？」
「詳情不清楚，我們也還在調查中。不過河原先生說的政商關係是從哪裡聽來的呢？」葵困惑地問著明。
「不過……為什麼伊達沒有聯絡吉田呢？」凜音喃喃自語地說：「他們聯手的話不是應該會比較順利嗎？」
「不知道呢……」葵想了想：「那個時候說了三天內順利的話會回到這裡跟我們會合……難道其中一個不是本人嗎……」
「嗯？不是說警察被上面壓力盯上了嗎？這種事情一定是你們的調查擋到他們的財路了。」
「或是有人背叛了。」凜音淡淡地說：「總之……現在調查情況大概是這樣。」
凜音把在酒店發生的事和剛才看書發現的事大致上說一遍，特別強調自己發現安東尼有問題才打他，可是金子不但沒有幫忙還拖後腿這點。
明拿起剛剛打開了，卻沒喝幾口的啤酒喝了一口，繼續說：「如果不調查，我想這裡也足夠讓我們窩上一陣子。」
「怎麼可以窩在這裡呢？」葵雙手用力的拍著桌子，嚴肅的看著明，「河原先生，前輩告訴我，如果參與調查的重刑犯想活下去就最好把真相查明，如果一直被動下去的話，前輩他們怎麼辦？就算不為他們著想，自己的性命也要好好愛惜啊！」
「前輩……」說完，葵有些落寞地低下頭，隨後又抬起頭：「總之，明天我們去紅鈴山那裡看一下吧？」
「當然。」凜音點點頭：「就算有人貪生怕死也要去。」
明被葵正義凜然的發言震了一下，但臉上還是掛上了笑容說：「但照你的說法，三天內順利的話他們不是會回來？你又不清楚他們在調查的是什麼，甚至有可能他們給的任務只是個謊言，謊言加上謊言也不會變成真實啊，冰見野小姐。」
「我沒有說不跟你們一起調查喔，我只是不想被那些『上面的人』玩弄在手掌心裡而已。」明對凜音笑笑說。
「那麼就由我們自己去尋找真實。」葵認真的看著明：「雖然你一定不相信他們，但是我相信前輩，他絕對不會騙我，不管你怎麼說我都會相信前輩。」
「你要不相信他們的說法也好，但我可是親眼看到了，那個組織有問題，叫七霜的女人絕對不是簡單的人物，那個箱子會害人喪命，我只相信這個。」凜音也認真地瞪著明。
「真是……我最沒辦法拒絕女孩子了。」看著面前兩個瞪著自己的女性，明愉快地說道：「紅鈴山……雖然我覺得聽起來太像陷阱了，但如果你們覺得值得去一趟，就一起去吧。」
「真是的……」聽到明這麼說，葵有些不滿的微微鼓起臉頰：「啊，算了，愛原小姐，我們不要理這個人了，我去看看這裡有什麼資源可以用的，等一下順便查一下關於紅鈴山的傳說。」
「河原先生……你坐牢的原因該不會正是跟女人有關吧？」凜音笑了笑說。
「你說呢～」明語氣輕挑地說：「只是因為女人要把我丟進牢裡還是有點困難吧。」
「好啊。」凜音不理明，對小葵點點頭，然後去冰箱裡拿了罐啤酒。
「兩間臥室啊……河原先生睡外面吧。」巡了一圈以後，葵立刻向凜音說著，「這樣子剛好吧。」
「我覺得挺不錯的。」凜音表示。
葵在網路上搜索了一會，但並沒有找到甚麼相關的重要情報。凜音過來想幫忙，結果不小心手一滑就把啤酒灑到了電腦螢幕上，電腦發出一陣白光後螢幕整個黑掉了。
「啊……抱歉。」凜音尷尬地笑了笑，拿出手機打算用手機查。
「啊啊啊啊啊啊──」葵發出了充滿怨念的慘叫聲以後，一臉灰白的趴在電腦桌前。
「啊啊、啊……手機……加減找一下好了……」葵沒有責怪凜音，只是哀怨的拿出手機。
「嗚嗚……找不到找不到……」葵無奈的放下手機。
不管怎麼翻，依然還是沒甚麼重要的情報的兩人，想想覺得畢竟只是網路，的確很難找到有用的東西啦。
「你們……還好吧。」明心中想著女人果然是3C白癡嗎，連查個資料都可以把電腦搞爆炸。
「網路查不到，去圖書館查查舊資料吧，可能性高一點。」明表示。
凜音則開始查起月童的消息，稍微看了幾個新聞網站，果不其然看見最新的訊息顯示，今天傍晚在鬧區的某間酒吧傳出有人被殺害的事件，雖然沒有寫出酒吧的名字，也沒有描述案發情況，但凜音知道這就是在講那件事情。報導上顯示那間夜店已被警方封鎖，正派人調查中。
「說是這麼說，但都這個時間了……」葵臉色灰暗地趴在桌上：「不然我也想去翻書……」
「愛原小姐那邊呢？」葵黯淡地看向凜音。
凜音搖搖頭，「我也沒查到。」
「這時間去書店會不會好一點呢……」葵有些困擾的說著。
「書店可能新書比較多吧……會有嗎？」凜音趴在桌上說。
「難道要去網咖那種地方嗎……」葵已經在輕輕地拿頭敲著桌子。
「可能會有月見市周邊景點介紹吧。」明補上一句。
「書店怎麼聽都比較正當，去看看好了。」嘆了一口氣以後，葵下定決心似的說著。
「我可以留守嗎？」凜音有點無奈地說，「我需要吃飯跟睡覺。」
「好，我等一下帶點零食回來。」葵向凜音點了點頭，「愛原小姐身上還有傷，先休息一下比較好。」
兩人出發離開了地下室的房間，找了間最近的書店進去，這時間書店也快打烊了，不過店內還是有不少客人在逗留。
葵最後在某個書櫃的最底下找到了一本相當薄的書籍，書名就叫《午夜紅鈴山》。內容大多是介紹關於紅鈴山的靈異現象，說穿了就是許許多多的鬼故事，然後還有一些所謂的專家評析，從書中內容可知，紅鈴山可說是月見市一代的鬼故事發源地，有人說是那個地方有著特殊的磁場，不管是不是真的，但根據統計，月見市內有6成5的神怪故事皆與紅鈴山有關。
葵看了看裡面的東西以後，輕輕地嘆了一口氣，帶著那本書往櫃臺準備結帳，在路上順路把明拉走：「好了，可以回去了。」
明神色正常地放下手中的寫真集：「找完了就回去吧。」
兩人帶著書和零食回去據點，打開門前，葵突然看向明。
「下次再讓我看到你在看那種書我就……」葵用甜美的笑容向明說著，打開了門。
據點內，凜音正趴在桌子上睡覺，旁邊擺著兩罐啤酒空罐。
「我看到有新的才拿起來翻翻看……」雖然被葵威脅，但明也沒什麼在意地聳聳肩說。
「回來了。愛原小姐要不要吃點東西？」葵將手上買的東西放在桌上以後，輕輕的拍了拍凜音的肩。
「……」凜音遲緩地爬起來：「買了什麼？」
「炸雞，應該和啤酒很搭。」葵向凜音笑了笑以後，狠狠的瞪了明一眼：「總之大家一邊吃一邊討論吧。今天應該也累了……」
「謝啦。」凜音半夢半醒地吃著炸雞。
「剛剛我看到了這本書……」葵指著《午夜紅鈴山》，有些困擾的說著：「看起來，那個地方有著特殊的磁場，根據統計，月見市內有6成5的神怪故事皆與紅鈴山有關……或許那個山頂是拿來做什麼特別儀式的場所？」
「你們覺得那個箱子裡裝的是什麼？」明問道。
「……會不會是書裡的泥菩薩裡講的那種東西呢？」葵思索著：「泥巴妖怪之類的……」
「或許吧……？」凜音一邊應著一邊翻書，另一手拿炸雞吃。
而一則叫作〈泥鬼〉的故事吸引了凜音的注意。
很久很久以前，在山上住著一位心地善良、法力高強的和尚。當時，妖怪肆虐村落，人們的生活苦不堪言。那位和尚從下山來替村人們驅趕了妖魔，村莊因此得救，村民們也很感激他。可是村民們也很擔心，如果和尚死後該怎麼辦？於是和尚告訴村民，他死後將他的屍體埋在山中寺廟外的泥土中，等過幾天再把泥土挖起來裝盜盒子裡，這樣妖怪來後，這些泥土就會化出聽從村民指揮的泥人，前來對付妖怪，只是務必注意，那些土裝入盒中後土就千萬不能碰到水。
村民聽到後開開心心地殺死了和尚，然後把他埋到土裡，不久後那邊的泥土變灰了，挖開泥土卻已經找不到和尚的遺體。村民們把泥土放進箱子中，好好保護起來，相信這樣就能輕鬆對付妖怪。
後來，當妖怪來襲時，村民們打開盒子，果然如和尚所說的，一個泥人跑了出來。那泥人長得和和尚幾乎一模一樣，可是他並沒有聽從村民的指揮，而是露出猙獰的面孔開始屠殺村民，村民們不斷地逃跑，泥人不斷追殺，直到追到一條江邊，村民們過河時，泥人一下水後就慢慢的化開了……
「那為什麼要放在箱子裡呢？箱子的用途又是什麼？」明問道。
「我們也不清楚呢……」葵一手撐著下巴，有些困擾地說著：「說起來，書裡是說拿來驅散惡靈……但愛原小姐那裡聽來的根本不是那樣啊……趨凶避吉還差不多……」
「嗯……所謂的泥人到底是守護神還是惡鬼呢？」凜音自言自語道，將書攤開在某一頁放到桌上。
「什麼……？」葵好奇地湊過去看。
凜音指著一篇叫〈泥鬼〉的故事。
「泥鬼……」葵往下讀了下去。
「很有趣吧。」看葵看得差不多了，凜音說道。
「完全不一樣啊……」葵看起來有些困惑地說著：「是因為原因不一樣所以才有不同的結果嗎……」
「不過元素很相似啊，和尚、泥土、泥人、還有水。」
「那麼哪邊才是真實的呢？看起來，如果是愛原小姐遇到的那種東西，應該是泥鬼……那麼，有泥菩薩嗎？」葵陷入了思考中。
「說到底……手邊都是不知道可不可信的東西……」葵有些無奈地趴在桌上，「不管怎麼說，不去紅鈴山看看好像不行……」
「嗯……是呢，感覺還是要先去實地考察一下。」凜音點頭。
於是，三人討論一下以後，決定等到天明就去紅鈴山一趟，看看是否可以釐清些什麼。
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